Хранители Предела - Страница 21

Так. Сказать ей правду? Что Хранителей давно нет? А вдруг она впадет в ярость и начнет громить все вокруг? Я огляделась. А громить-то, собственно, и нечего. Вряд ли сможет сделать хоть что-нибудь с каменными надгробьями.

– Все Хранители Предела давно мертвы, – решилась, наконец, я и застыла. Стоило ли говорить так прямо? Может, нужно было слегка завуалировать? Что-нибудь вроде: «Многоуважаемая пожилая леди, Хранители Предела сидят на крыше». Когда Буран прочитал эти строки, то ничего не понял. Пришлось объяснить. Это вспомнился старый анекдот, глупый, конечно… Но обычно во всяких неподходящих ситуациях вспоминаются различные глупости. Во всяком случае, для моего гениального мозга это закон. А вот, собственно, и сам анекдот:

«– Дорогой, где наш кот?

– Он умер.

– Ты хоть постарался бы сказать это как-нибудь помягче! Например, сказал бы, что он сидит на крыше.

– Хорошо, я тебя понял, дорогая.

– А где моя мама?

– Сидит на крыше».

Не умею анекдоты рассказывать. В общем, моментально вспомнила этот анекдот и прыснула. Было ужасно неудобно перед сумасшедшей старушкой, но я сидела и хихикала. И никак не могла остановиться.

– Это тебе в Пределе наплели… – Похоже, старушку мало занимало, что ее собеседница после слов о смерти великих магов сидит и глупо смеется. – Хранители, строго говоря, не мертвы. Но и не совсем живы. Они спят. Спят уже не одну тысячу лет.

Ага! Вот она и прокололась. Я про себя удовлетворенно потерла руки и завела сладким голосом:

– Бабушка… Что-то вы не очень похожи на спящую. Или это вы во сне гуляете? – состряпав сочувственное выражение лица, продолжила я. – Лунатизм?

– Так спит-то только тело! – счастливо улыбнулась старушка. – А душа может гулять, где ей вздумается!

– Ага. И это тело вы напрокат взяли, – понимающе кивнула я.

– О, неплохое тело, правда? – Пришелица соскочила с надгробья и приняла позу, которая считается сексуальной, если ее изображает высокая стройная блондинка с шикарным бюстом. – Я скопировала образ одной шаманки из соседнего мира.

– О. Это все объясняет, – согласилась я и что было сил дернула Бурана за ухо.

– Детка, – старушка закатила глаза и устало облокотилась на очередное надгробье, – хватит калечить мальчика. Я же говорю – он не проснется, даже если ты подожжешь ему хвост.

Поджечь хвост? А это идея! Нет, нет! Я замотала головой. Не стану этого делать.

А пенсионерка тем временем продолжала:

– То, что тебе рассказывали в Пределе наставники, не совсем так. – Старушка вскинула руку, предупреждая мои возражения. – Я знаю, чему тебя учили маги Предела. Я была там. И слышала. Все Хранители слышали.

Она умолкла и задумчиво посмотрела на меня. От этого взгляда мне стало не по себе.

– Я не могу тебе сейчас все рассказать. – Старушка печально покачала головой, – Ты сама должна вспомнить. Ты ведь умеешь «вспоминать»?

О чем это она, черт возьми?! Конечно, умею вспоминать! Я помню все, что со мной происходило за эти 24 года! Ну, или почти все.

– Я говорю о том, что ты можешь вспоминать то, что вроде бы никогда с тобой не происходило, – она вдруг заговорила быстро-быстро, как будто боялась не успеть. – Ты должна вспомнить о Хранителях. О том времени, когда они еще не были Хранителями Предела. Когда их называли «Хранители Богини» либо просто «Хранители». О том времени, когда еще не было Предела. О том времени, когда Богиня отдала свою силу и бессмертие восьми магам, которые должны были умереть. О том времени…

Старуха вдруг замолчала и резко повернула голову направо. Я проследила за ее взглядом, но ничего не увидела – все тот же темный лес.

– Не успеть. Я еще слишком слаба…

Оглянулась на нее, но старуха исчезла.

Когда странная и явно сумасшедшая бабушка растворилась в предрассветном лесу, я еще некоторое время сидела, облокотившись о мохнатый бок Бурана, и пыталась решить, что же теперь со всем этим делать.

Можно притвориться, что ничего не было. Сказать себе: «Дорогуша! Посмотри вокруг. Ты видишь какие-нибудь доказательства того, что пару минут назад тут, на вот этом самом надгробье, восседала милая пенсионерка и грезила о том, что она Хранитель Предела? Я нет! Так что наплюй на все с высокой колокольни! Нет старухи – нет проблем!»

Внутренний голос оказался весьма убедительным. Я даже в какой-то момент огляделась в поисках колокольни. Потом треснула себя по лбу, сказала: «Саша, ты дура» и завалилась спать.

Но сон не шел. Хотя даже если бы в тот момент уснула, то пришлось бы сразу проснуться. Как только первый луч солнца пробился сквозь густые кроны гигантских деревьев, Буран подскочил как ошпаренный и дико заозирался. Естественно, так как я пыталась заснуть, опираясь на него, то в тот же миг шлепнулась со всего маху на траву.

– Буран! Собака ты серая! Ты что творишь?!

Волк что-то заворчал, доверительно глядя в глаза. У меня, конечно, были кое-какие догадки по поводу того, что он хочет сказать…

– Ваш друг в недоумении. – Из-за дерева неслышно вышел Нерил. – Ему снилось, что по нему пробежало целое стадо демонических хрякослонов. А теперь, когда сон отступил, он ощущает боль во всем теле.

В подтверждение слов, переводимых великаном, Буран указал на правое ухо, которое было значительно больше левого и безвольно висело, и на непонятные вмятины на его боках, покрытых шикарной густой шерстью. Видимо, образовались, когда я усиленно тыкала его полночи сначала палкой, а потом и просто руками.